Projet de Grand Chelem, Rafa Nadal remet les pendules à l’heure

« Personnellement, je ne signerais que pour jouer sans douleur, en dehors des grands chelems ».

Non content d’être déjà dans l’histoire du tennis, Rafa Nadal est entré de plein droit dans la légende du noble sport dont il est un extraordinaire interprète en remportant les deux premiers tournois du Grand Chelem de 2022 : d’abord l’Open d’Australie, avec un fantastique retour en finale contre Daniil Medvedev, puis Roland Garros – son 14e -, auquel il était arrivé dans une condition précaire.

Interviewé par « La Gazzetta dello Sport » quelques jours après son énième triomphe sur le sol parisien, le champion majorquin a évoqué sa condition physique et la possibilité de compléter le Grand Chelem en remportant les deux derniers tournois majeurs de la saison : « Au début de ma carrière, je ne m’attendais pas à gagner 14 fois le même tournoi du Chelem. J’ai toujours voulu assouvir ma passion de jouer, je n’ai jamais pensé à être le meilleur. Et de toute façon, je reste un être humain comme tout le monde, donc si je l’ai fait, je m’attends à ce que d’autres joueurs le fassent à l’avenir », a commencé Nadal.

« J’ai joué avec un pied anesthésié. L’anesthésie dure sept heures, puis la seule chose qui peut vous gêner, ce sont les orteils quand ils se réveillent, mais en général, je ne ressens aucune douleur, et c’est génial. Je ne pouvais pas laisser la douleur m’affecter dans le match, sinon j’aurais été psychologiquement désavantagé dès le début du match : à ce moment-là, j’aurais préféré ne même pas entrer sur le terrain. L’hypothèse du Grand Chelem ? La seule chose que je pense, c’est que c’est de la folie d’y penser. C’est un objectif que personne n’a réussi à atteindre au cours des 50 dernières années, c’est donc un exploit très difficile. Personnellement, je ne m’inscrirais que pour jouer sans douleur, tout autre chose qu’un Grand Chelem », conclut le tennisman ibérique.