Ettore Messina compare son Olimpia au Panathinaikos
Les mots d’Ettore Messina
L’Olimpia a remporté les deux derniers matchs joués en EuroLeague, à domicile contre Baskonia et Red Star, avant d’observer un arrêt en raison du report du match d’Istanbul avec Fenerbahçe. L’adversaire, le Panathinaïkos, l’une des superpuissances du basket européen de ces vingt dernières années, traverse une saison compliquée : il a le même nombre de victoires que l’Olimpia, huit, un match de plus et un bilan à l’extérieur de 2-10 (victoires à Belgrade-Red Star et Kaunas) ; en championnat, il est deuxième derrière l’Olympiacos avec 13 victoires et deux défaites ; en Coupe de Grèce, il a perdu la demi-finale contre l’Olympiacos. Ces derniers jours, ils ont également remplacé l’entraîneur Dejan Radonjic par Christos Serelis, anciennement de Lavrio. Par rapport au premier match, gagné après une prolongation dans une remontée, Panathinaikos a récupéré Marius Grigonis et ajouté le tireur Matt Thomas. Olimpia vit malheureusement un autre match dans une situation d’urgence : avec Kevin Pangos et Shavon Shields qui ne sont pas encore prêts à revenir, il sera également privé de Devon Hall, qui avait joué tous les matchs jusqu’à présent et qui avait plus de 30 minutes d’utilisation moyenne. Pippo Ricci et Paul Biligha, engagés avec l’équipe nationale, ne seront pas non plus disponibles pour ce match.
« Nous affrontons une équipe qui, comme nous, traverse une saison compliquée, dans laquelle elle a dû changer beaucoup de choses et a perdu de nombreux matchs avec des écarts minimes. À Athènes, nous avons longtemps contrôlé le jeu, nous devons donc repartir de ces 35 premières minutes, jouer un match intense, faire très attention surtout au talent offensif de Dwayne Bacon, au tir de Matt Thomas, et à la force athlétique de leurs big men, à commencer par Derrick Williams. Nous venons du mauvais test fourni en Coupe d’Italie et nous avons également ajouté la perte de Devon Hall, qui nous a toujours donné beaucoup en termes de défense et de polyvalence, mais indépendamment de qui sera sur le terrain, nous sentons le devoir de jouer un match de niveau », a déclaré Ettore Messina.
