Championnats d’Europe sur piste sans Filippo Ganna

Début des Championnats d’Europe sur piste

Les Championnats d’Europe sur piste débuteront mercredi 10 janvier à Apeldoorn, premier rendez-vous de l’équipe nationale dans une saison de compétition qui s’annonce longue et exigeante, avec les Jeux olympiques en août et les Championnats du monde en octobre. 292 athlètes, 123 femmes et 169 hommes, issus de 25 pays, sont attendus sur la piste du centre néerlandais ; 22 titres (11 par sexe) seront en jeu de mercredi à dimanche 14.

.

L’événement est l’une des dernières occasions de gagner des points pour le classement olympique, qui sera clôturé après les épreuves de la Coupe du monde à la mi-avril. Dans cette perspective, l’Italie est bien positionnée en endurance, dans les premières places avec ses quatuors respectifs. En ce qui concerne le secteur du sprint, la 12ème place au classement de la vitesse par équipe masculine nous exclut actuellement (les huit premiers passent), mais, comme l’a rappelé l’entraîneur de la spécialité Ivan Quaranta, nous avons réalisé le dixième temps aux Championnats du monde, soit un dixième de moins que la huitième place. Il reste encore quatre courses à disputer. Nous devons y croire jusqu’au bout.

Marco Villa nous dit ce qu’il attend de ces Championnats d’Europe : “Je m’attends à de bonnes épreuves. Il faut tenir compte du fait que nous sommes en janvier, je vois autour de nous des nations qui viennent de championnats nationaux et de courses domestiques, nous venons ici pour la première course de l’année et la condition du groupe doit encore être évaluée. Nous avons eu une bonne course sur route et un bon entraînement à Montichiari, et nous essaierons d’être au sommet de notre forme ou presque. Chez les hommes, il y a des absences importantes, comme celles de Ganna, Viviani et Moro Manlio, qui sont en camp d’entraînement avec leurs propres équipes. Chez les femmes, en revanche, nous sommes au complet, malgré la chute de Balsamo la semaine dernière, mais je suis persuadé que nous la récupérerons presque entièrement. Nous travaillons en vue des Jeux olympiques et il n’est pas facile de précipiter la préparation pour le mois d’août. Je demande aux garçons et aux filles de rester calmes, en considérant que la composition qui sera déployée lors de ces Championnats d’Europe n’est qu’un point de départ et non un point d’arrivée : quelqu’un peut ne pas courir, mais il n’est pas certain qu’il ne soit pas pris en considération.

L’année dernière à Granges, en Suisse, les Azzurri ont remporté trois médailles d’or, trois médailles d’argent et une médaille de bronze, avec des titres en poursuite par équipe, en course aux points avec Simone Consonni et en poursuite individuelle avec Jonathan Milan. Tous deux seront également présents aux Pays-Bas. Consonni revient sur la piste après des Championnats du monde malheureux à Glasgow, qui l’ont vu s’arrêter sur blessure. Avec Milan, il sera à la tête d’un quatuor où manquent Filippo Ganna et Manlio Moro, mais où figure aussi le troisième « héros » de Tokyo, Francesco Lamon. Le groupe d’endurance comprend également les très jeunes Niccol&ograve ; Galli (21 ans) et Matteo Fiorin (19 ans), qui sortent d’une année 2023 passionnante dans leurs catégories respectives (U23 et Juniores), ainsi que le vétéran Michele Scartezzini.