Gigi Riva, la mémoire émouvante de Luciano Spalletti

Luciano Spalletti : "Gigi Riva une personne humble et décente"

Parmi les nombreuses personnalités du monde du sport arrivées mercredi à Cagliari pour rendre un dernier hommage à Gigi Riva figurait Luciano Spalletti, l’actuel entraîneur de l’équipe nationale dont Riva lui-même est encore le recordman ; Riva lui-même détient toujours le record du plus grand nombre de buts marqués, 35 en onze ans avec Azzurro (débuts le 27 juin 1965 lors de la défaite 2-1 contre la Hongrie, dernier match le 19 juin 1974, lors de la Coupe du monde en Allemagne de l’Ouest contre l’Argentine, match terminé 1-1).

Les héros comme Gigi Riva ne cesseront jamais d’être proches de nous », a déclaré Spalletti aux journalistes, « Il avait cette grande qualité d’être une personne humble et décente. Il était un protagoniste, mais en même temps, il ne voulait pas attirer les projecteurs sur lui. Ses proches et ses amis étaient, pour lui, plus importants que tout le reste.

Après la victoire de la Coupe du monde 2006 (Riva était manager de l’équipe nationale, ndlr), son comportement a été emblématique : il s’est éclipsé pour donner de la lumière aux autres », a ajouté Spalletti : « Il était « Thunderbolt », un surnom qui en dit long : son tir et sa valeur morale faisaient plus de bruit que les mots. Quand je collectionnais les autocollants, le sien était le plus convoité&quot ;.

Spalletti n’était que l’une des nombreuses personnalités sportives arrivées à Cagliari pour rendre un dernier hommage à Riva : entre autres, le président du CONI Giovanni Malag&ograve ;, Gianfranco Zola, Gianluigi Buffon et, avec lui, une délégation de l’Italie championne du monde en 2006 (dont Fabio Cannavaro). Le maire de Cagliari, Paolo Truzzu, était également présent dans l’église, ainsi que d’autres premiers citoyens de l’île. Le ministre des sports Abodi était également présent.