La Coupe d’Asie, premier grand obstacle pour Roberto Mancini

Les Saoudiens n’ont pas remporté la Coupe d’Asie depuis 1996

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Le jour de sa présentation en tant que nouveau sélectionneur de l’Arabie saoudite, Mancini a déclaré que son objectif était d’essayer de gagner la Coupe d’Asie (l’Arabie saoudite ne l’a pas remportée depuis 1996). A la fin de la phase de groupe, son Arabie Saoudite &egrave ; est passée première du groupe F mais sans grand enthousiasme, recevant même des critiques à domicile.

C’est maintenant que le plus dur arrive pour Mancini. Lors du huitième de finale prévu le 30 janvier, l’Arabie saoudite affrontera la Corée du Sud, hostile à l’attaquant vedette de Tottenham Son. L’ancien entraîneur de l’équipe nationale sait parfaitement qu’une élimination en huitième de finale serait désastreuse pour son poste de sélectionneur de l’Arabie saoudite.

Il y a toutefois une bonne nouvelle. Le Japon, considéré comme le favori numéro un de la compétition, a terminé deuxième du groupe D (derrière l’Irak) et, par conséquent, se trouve dans la moitié inférieure du tableau, tandis que l’Arabie saoudite est en tête. C’est une pensée de moins pour Mancini, qui doit maintenant penser à se débarrasser de la Corée du Sud, premier obstacle majeur à la finale du 10 février au stade Lusail (Qatar).