Matteo Arnaldi, double tie-break fatal au Queen’s
Matteo Arnaldi-Rinky Hijikata 6-7 6-7
Matteo Arnaldi n’a pas récidivé au Queen’s ATP 500. Après une belle victoire sur Humbert en ouverture, le Ligure a succombé au qualifié australien Rinky Hijikata, numéro 98 au classement ATP, qui s’est imposé 7-6 7-6 après plus de deux heures de jeu.
L’équilibre du premier set a été rapidement rompu : à 2-2, Arnaldi a cédé son service à Hijikata, qui a confirmé son avantage de break et l’a répété dans le septième jeu (5-2). Mais l’Italien réagit avec véhémence et achève sa remontée (5-5), en annulant également une balle de set. Dans le tie-break, cependant, il n’y a pas eu d’histoire : l’Australien l’a emporté 7 points à 0.
Dans le deuxième jeu, Arnaldi a été le premier à se procurer une balle de break, mais l’Australien n’a pas profité de sa chance dans le troisième jeu et en a gaspillé deux autres dans le septième, pour courir après le score. A 5-4, Hijikata s’est procuré deux balles de match en réponse, mais le Ligurien a réussi à les sauver et à amener le deuxième set au tie-break. Le jeu décisif était encore fatal pour Arnaldi : l’Italien était mené 3-6, annulait trois autres balles de match, mais devait capituler dans la septième.
Arnaldi fait donc ses adieux au Queen's, tandis que Hijikata s’envole pour les quarts de finale où il affrontera le vainqueur du match entre le Bulgare Grigor Dimitrov, troisième tête de série, et Sebastian Korda, numéro 23 au classement mondial.
