L’Italie éliminée par l’Islande : les invités gagnent à Tortona
Le parcours de l’équipe nationale masculine vers la Coupe du monde FIBA 2027 a commencé par une défaite. Lors du premier engagement de la première « fenêtre » de qualification, les Azzurri ont été battus 76-81 par l’Islande à Tortona. Dans le quintette choisi par le sélectionneur Banchi, il y a trois joueurs de moins de 23 ans (Casarin, Ferrari et Procida) et deux « vétérans » de la Maglia Azzurra comme Tessitori et Della Valle. C’est précisément auprès de la « vieille garde » que l’Italie trouve les premières réponses après le 5-0 initial de l’Islande. Procida et Casarin ont complété notre série de 12-0, qui a constitué un premier quart-temps de 12 points et nous a permis de rester à égalité avec une Islande qui a su trouver de la profondeur dans la zone avec l’habituel Hlinason.
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Les rotations de l’entraîneur Banchi sont amples dès le début, et à l’aube du deuxième quart-temps, les 12 Azzurri ont déjà vu le terrain : les triples de Fridriksson propitient le premier break du match (21-29), Tessitori nous rapproche et puis c’est Baldasso qui enflamme » sa » Nova Arena avec 6 points de l’arc qui font 34-35 à 59″ de la fin du match. Le troisième quart-temps suit le scénario du deuxième : l’Islande cherche Hlinason et monétise la créativité de Fridriksson, les Azzurri tentent d’augmenter le volume en défense et trouvent des points de Tessitori et d’un Casarin inspiré. Après 5′, la quatrième faute du joueur extérieur de Reyer nous prive de notre premier terminal offensif, mais Baldasso s’en charge avec son troisième triple du match pour nous ramener à égalité à 49. La plus grande avance de l’Islande est survenue peu après (51-61), Gunnarsson clôturant la série de 12-2 de l’Islande (8/17 de l’arc pour les Scandinaves).
La Nova Arena a tremblé et s’est mise à trembler.
La Nova Arena a fait trembler les Azzurri à l’entame du dernier quart-temps et célébré le triple de Procida (61-63) : Tessitori a résisté à Hlinason, l’Italie s’est animée et grâce à un 4-0 de Procida est repassée devant (68-64, 17-3 le partiel). L’Islande perd de sa lucidité à l’arc mais ne se laisse pas abattre : à 90 secondes de la fin, les Azzurri sont à +1 (75-74), le jeu à trois points de Fridriksson fait +1 à l’extérieur (76-77) et ensuite Fridriksson lui-même fait 76-79 de la ligne à 13 secondes de la fin du match. Baldasso fait un trois-points pour égaliser, mais il se brise sur le fer, et c’est encore Fridriksson de la lunette qui clôt le score (29 points à la fin).
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