Dorothea Wierer et Lisa Vittozzi à nouveau sur le podium
Tommaso Giacomel, Lukas Hofer, Dorothea Wierer et Lisa Vittozzi ont pris une excellente deuxième place dans le relais mixte derrière la France (Jacquelin / Perrot / Braisaz / Jeanmonnot) qui s’est imposée en n’utilisant que six recharges en 1:05’16″5. Mais juste derrière (+25″2) se trouve l’Italie (8 recharges) : quatre excellentes fractions à ski, une performance quasi parfaite de Hofer, et d’excellentes notes au lancer de poids de Wierer et Vittozzi, auteurs de séances magistrales. La différence avec la France réside dans quelques charges supplémentaires utilisées, notamment aux pieds dans les deux fractions impaires. La Norvège (Stromshein/Botn/Knotten/Tandrevold) est troisième à 1’05 avec un tour et sept recharges supplémentaires. La Finlande et la République tchèque occupent les positions juste derrière le podium, les États-Unis étant un excellent sixième.
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On ne pouvait pas mieux commencer la Coupe du monde : deux podiums en autant de jours de compétition représentent le lancement idéal vers le rendez-vous olympique. Tommaso Giacomel a terminé devant tout le monde au lancer avec quatre recharges utilisées. La portée du Trentin au sol est bonne, les trois recharges de la séance debout demandent plus d’attention, mais dans le dernier tour, le primo-arrivant rattrape tous les fugitifs pour prendre la tête de la zone de basculement, juste devant la France, l’Allemagne et la Norvège. La Suède accuse un retard d’une cinquantaine de secondes, Nelin étant contraint de tourner. Lukas Hofer gère sagement son énergie dans le premier tour et fait preuve d’une excellente portée au sol, sans erreur, qui lui permet de prendre momentanément la tête, devant la France de Perrot et la Norvège de Botn. Le Tyrolien du Sud a également répété sur ses pieds, bouclant un partiel immaculé qui lui a permis de rester à portée de main de la Norvège, de la France et des Etats-Unis d’un excellent Wright. Pendant ce temps, deux autres tours de pénalité pour la Suède avec Ponsiluoma. Botn et Wright s’étirent de quelques secondes, mais Luki est troisième à 5″5. Derrière, les écarts se creusent, la Finlande est cinquième à 51″8 ; à mi-parcours, l’Allemagne est à 1’15, la Suède à 2’15.
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La deuxième moitié de la course est féminine. Dorothea Wierer en compagnie de Justine Braisaz s’est rapidement rapprochée de Knotten puis a réalisé un magistral polygone au sol (21″8) qui lui a donné 5″9 d’avance sur Knotten et plus de 30″ sur Braisaz. Après un tour en solo, Wierer a rencontré quelques difficultés sur ses pieds mais a profité de ses trois recharges pour maintenir la Norvège et la France au contact. Knotten et Braisaz ont pris de la marge et au dernier changement, la Norvège et la France avaient 10″ d’avance sur l’Italie. Hettich ramène l’Allemagne à la quatrième place, mais à plus d’une minute. Lisa Vittozzi a chassé au premier tour mais a plus que réduit de moitié l’écart sur Jeanmonnot avec une splendide portée au sol (22″2) et a poursuivi avec Tandrevold jusqu’à la dernière portée, Jeanmonnot touchant 5 sur 5 alors que Lisa touchait la dernière cible après quatre volées. Quelques frayeurs sur le rechargement mais la deuxième place était désormais sur la glace.
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