Nicola Pietrangeli, la chambre funéraire du Foro Italico

Avec un jour de retard dû à la pluie d’hier, la chambre funéraire de Nicola Pietrangeli a été ouverte ce matin, et le lieu du dernier adieu à l’icône du tennis italien est le court en terre battue du Foro Italico qui porte son nom. Ainsi, tout comme le titre de son autobiographie, « S’il pleut, on reporte », le dernier hommage au champion et capitaine de la Coupe Davis a été reporté. Le cercueil est arrivé peu avant 9 heures. L’attendaient le saladier d’argent qu’il a gagné en tant que capitaine en 1976, des fleurs bleu-blanc, un écran géant installé avec ses photos et les notes de Charles Aznavour. Les funérailles suivront.

Martino Davidi

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« Tout est exactement comme il le voulait &#8211 ; dit son fils Marco &#8211 ; L’endroit et la musique sont les mêmes &#8221 ;. Puis il poursuit : “Il a été ému par le ’dernier Davis gagné, pour lui porter le maillot des Azzurri était important&#8221 ;. En ce qui concerne les condoléances privées de Sinner, il dit qu’il n’a pas regardé le match. Le président du Coni, Luciano Buonfiglio, a été l’un des premiers à rendre un dernier hommage à Pietrangeli. “L’histoire s’efface et les histoires comme la sienne ne meurent jamais &#8211 ; les mots du numéro un du sport italien – il nous a laissé un message dont nous devrions tous prendre conscience &#82221 ;. Pietrangeli, l’homme qui a rendu le tennis populaire en Italie avant même Adriano Panatta, est décédé lundi à l’âge de 92 ans.

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Né à Tunis, alors protectorat français, le 11 septembre 1933, il s’est installé en Italie, à Rome, après la Seconde Guerre mondiale. Il fut le premier Italien à remporter un tournoi du Grand Chelem, Roland Garros, à deux reprises, en 1959 et 1960, et à perdre deux finales, en 1961 et 1964. Il a également remporté deux éditions de l’Internazionali d&#8217Italia, en 1957 à Rome et en 1961 à Turin, et trois éditions du tournoi de Monte-Carlo en 1961, 1967 et 1968. Au total, il a remporté 48 tournois entre 1955 et 1970. Il fut également un grand joueur de double : il remporta 11 tournois associé à Orlando Sirola, notamment à Roland Garros en 1959 et à Rome en 1960.

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En Coupe Davis, il l’a non seulement remportée en tant que capitaine non-joueur, mais aussi en tant que joueur, il a atteint le Challenge Round, le tour final à l’époque, perdant à chaque fois contre l’Australie, qui était alors très forte. Il détient le record absolu, et probablement imbattable, du nombre de matches joués en Coupe Davis : 164, dont 110 en simple et 54 en double. En 1986, il a été le premier Italien à entrer au Temple de la renommée du tennis.