Ferrari, attaque sévère d’Arturo Merzario contre Charles Leclerc

Charles Leclerc fait partie de la planète Ferrari depuis 2016, date à laquelle il a rejoint la Ferrari Driver Academy. Après avoir été troisième pilote pour Haas lors de quatre week-ends de course du Cirque en 2016 et pour Sauber en 2017, également à quatre reprises, il a fait ses débuts en Formule 1 en 2018 au volant de la Sauber alors motorisée par Ferrari. Depuis 2019, il est pilote officiel de l’écurie de Maranello et depuis, même s’il a souvent émis des critiques sur les stratégies discutables du mur de course, il est un pilier incontestable de la maison du cheval cabré.

Martino Davidi

Leclerc est également aimé par les fans de Ferrari, qui sont en admiration devant ses courses toujours généreuses et spectaculaires, mais il y a quelqu’un qui a parlé contre ce chœur presque unanime, et ce quelqu’un est Arturo Merzario. Interviewé par automoto.it, l’ancien pilote de 82 ans, qui fut également un porte-drapeau du Cheval Cabré, tant en Formule 1 qu’en Championnat du Monde des Sports au début des années 1970, n’a pas été tendre avec Charles : « Leclerc est venu occuper chez Ferrari une position qu’il ne méritait pas à l’époque ».

« C’est un très bon pilote, comme il y en a beaucoup. Si vous mettez des noms dans un chapeau et que vous en choisissez un, l’un est aussi bon que l’autre. Il n’est pas spécial », a poursuivi Merzario, qui a ensuite lancé : « Si Enzo Ferrari avait été là, il n’aurait même pas franchi les portes de Maranello. J’en suis sûr. Il ne l’aurait même pas reçu comme client ». Des propos très lourds de la part d’un pilote qui a fait partie d’une époque de la Formule 1 riche en grands pilotes, les années 1970, et qui doit une grande partie de sa notoriété au fait qu’il a sauvé Niki Lauda des flammes de l’accident du Nurburgring, le 1er août 1976.

Sur les 171 Grands Prix dont il a pris le départ, Charles Leclerc en a disputé 150 avec Ferrari, soit la troisième place derrière Michael Schumacher (180) et Kimi Raikkonen (151), et en a remporté huit (mais aucune cette année), tout en signant 27 pole positions et 11 meilleurs tours en course. Son meilleur classement mondial a été la deuxième place en 2022.

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Arturo Merzario a disputé 57 Grands Prix en Formule 1 entre 1972 et 1979, dont les 11 premiers au volant d’une Ferrari entre 1972 et 1973, avec deux quatrièmes places comme meilleur résultat. Avec le Cavallino en voitures de sport, il remporte en 1972 la Targa Florio et les 1000 km de Spa, et en 1973 il est deuxième aux 1000 km du Nurburgring et aux 24 heures du Mans.

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