Quand Jannik Sinner joue contre Ugo Humbert à Monte-Carlo : un précédent fait mal

Marco Enzo Venturini

Sinner et Humbert ne se sont en fait affrontés qu’à deux reprises en matchs officiels ATP. La plus récente a toutefois près de quatre ans : il s’agissait du premier tour de l’Internazionali di Roma en 2021, où l’Italien l’avait emporté en deux sets assez inégaux (6-2, 6-4). Deux ans plus tôt, en 2019, c’est pourtant le Français qui s’est imposé lors des finales Next Gen. Sur le béton de Milan, cela s’était terminé 4-3(5), 3-4(3), 4-2, 4-2 pour le tennisman transalpin.

Malgré le numéro 34 mondial, il est toutefois de notoriété publique que la terre battue n’est pas la surface de prédilection du gaucher né en 1998. Et affronter à Monte-Carlo Moise Kouame, numéro 328 mais talent émergent du tennis français à seulement 17 ans, s’est déjà révélé ne pas être une mince affaire pour Humbert. Tout cela alors que son prochain adversaire Sinner veut plutôt donner de la substance à son éventuel dépassement de son ami-rival Carlos Alcaraz, actuellement numéro 1 au classement ATP mais de plus en plus attaquable par le déterminé Tyrolien du Sud.

Alcaraz lui-même, cependant, l’a loué en termes non équivoques à son arrivée à Monte-Carlo. « J’ai été surpris de voir Sinner ici après ses victoires à Indian Wells et Miami. Cela signifie qu’il est physiquement bien et qu’il est prêt à gagner n’importe où », a déclaré le numéro 1 de l’ATP lors du media day du Masters 1000 organisé sur les courts de la Principauté.

En outre, entre lui et Sinner, il manque encore la première confrontation officielle de la saison : « J’espère l’affronter ici, car nous ne nous sommes pas encore rencontrés cette année. J’aimerais le défier sur la terre battue. C’est précisément sur cette surface qu’Alcaraz est appelé à défendre un très lourd capital de points : des succès à Monte-Carlo, Rome et Roland-Garros, ainsi que la finale de Barcelone qu’il a perdue face à Holger Rune.

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