Repêchage de l’Italie à la Coupe du monde : la Fifa prend son temps et ses raisons

Le probable forfait de la sélection asiatique a inévitablement relancé les rumeurs sur un éventuel repêchage de l’Italie, laissée pour compte de la Coupe du monde. Les Azzurri sont l’équipe nationale au coefficient le plus élevé parmi les exclus, occupant actuellement la douzième place du classement FIFA. Dans une situation inédite comme celle-ci, les décisions de la FIFA pourraient également prendre des tournures inattendues.

Le cadre réglementaire est précisé par l’article 6.7 du règlement des compétitions :  » Si une fédération participante se retire et/ou est exclue de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, la FIFA décidera de l’affaire à sa seule discrétion et prendra toute mesure qu’elle jugera nécessaire. La FIFA peut décider de remplacer la fédération participante en question par une autre fédération. » Une règle qui, du moins sur le papier, laisse tous les scénarios ouverts.

L’usage établi ne sourit pourtant pas à l’Italie : en cas d’exclusion d’une équipe nationale asiatique, la place serait traditionnellement attribuée à une sélection du même continent. En ce sens, les Émirats arabes unis seraient les candidats les plus accrédités, notamment en raison de la récente qualification de l’Irak – qui a obtenu le laissez-passer lors du barrage contre la Bolivie – qui a en fait libéré une place potentielle pour les Émirats arabes unis, éliminés par les Irakiens sur le chemin de la Coupe du monde. Pour les Émirats, il s’agirait d’un retour historique : leur seule participation à la phase finale remonte à Italia ’90.

Le ministre italien des Sports, Andrea Abodi, s’est également exprimé sur le sujet avec une gêne évidente :  » Il me semble difficile qu’une équipe européenne puisse être repêchée et je ne l’espère même pas « . Ces propos illustrent bien la délicatesse de la situation, dans laquelle les espoirs des Azzurri restent lointains mais techniquement pas complètement écartés, en attendant que la FIFA lève toutes les réserves sur la participation iranienne.

.