Curling, l’Italie féminine sort sous les applaudissements
Curling, résultats
Journée historique à Sandviken (Suède), où le curling féminin italien a fait ses débuts dans la phase à élimination directe d’une Coupe du monde.
Après avoir terminé le round robin à la quatrième place, l’équipe composée de Stefania Constantini (Fiamme Oro), Marta Lo Deserto (Fiamme Gialle), Angela Romei (Fiamme Gialle) et Giulia Zardini Lacedelli (Curling Club Dolomiti), a disputé le « match de qualification ».
Un quart de finale de fait, puisque ce match garantissait l’accès à la demi-finale contre la Suisse, championne du monde en titre. Curieusement, l’adversaire des Italiennes était la Suède, déjà affrontée (et battue) vendredi après-midi lors du dernier match du tour.
Malheureusement, le résultat du match de qualification a été inverse. Les hôtes ont pris leur revanche, s’imposant sur le score de 4-3.
Les Scandinaves ont commencé par être concentrés, ne concédant rien. Après une impasse dans le premier jeu, ils ont réussi à voler la vedette dans les deuxième et troisième manches, prenant une avance de 2-0.
La Suède, à ce moment-là, a axé le match sur la défense de l’avantage acquis, cherchant autant que possible à contrecarrer la dernière pierre, détenue par l’équipe tricolore depuis le début. De fait, les Nordiciennes ont réussi à imposer la mainmise dans les quatrième et cinquième quarts-temps.
L’Italie a réussi à briser l’impasse dans la sixième manche, égalisant le score. Les Suédoises n’ont pas tremblé et ont ensuite joué à la perfection. Ils ont annulé la septième main, apportant « le marteau » à leur camp dans la manche paire. Ils ont ensuite repris l’avantage dans la huitième manche, ont pris soin de minimiser les dégâts dans la neuvième manche et ont finalement clôturé les comptes avec la dernière pierre.
Le bilan de la Coupe du monde 2023 est plus que positif. L’équipe, emmenée par le directeur technique Claudio Pescia et la coach Violetta Caldart, a récolté la meilleure épreuve arc-en-ciel de tous les temps. Hormis le classement final (5e place), jamais une équipe féminine n’avait accédé à la phase à élimination directe. Jamais sept matches n’avaient été remportés lors d’une même édition. Jamais quatre victoires consécutives n’avaient été remportées.
Tous ces exploits ont été réalisés au cours des derniers jours et sont d’autant plus remarquables que l’âge moyen du quatuor, composé de filles nées entre 1997 et 2003, présente des marges de progression encore inexplorées.
