Volley-ball de plage, cinquième place aux Championnats du monde pour Valentina Gottardi et Reka Orsi Toth
Le parcours de Valentina Gottardi et Reka Orsi Toth aux Championnats du monde qui se déroulent à Adélaïde, en Australie, s’est achevé à la cinquième place. Le parcours de l’équipe italienne s’est donc arrêté face au Brésil dans le match qui valait pour l’accès aux demi-finales ; Les champions italiens en titre ont été battus 0-2 (16-21, 19-21) par le solide couple greenoro composé de Thamela/Victoria, numéro un du tournoi, numéro un au classement FIVB, dominant la poule E et fort des succès obtenus contre les Français Placette/Richard (21-17, 15-21, 19-17) et contre les Ukrainiens Lazarenko/Romaniuk (21-18, 11-21, 15-8) respectivement en huitièmes de finale et en quarts de finale.
Un match très difficile pour la paire italienne. Un match intense et équilibré dans les deux sets, mais avec une équipe brésilienne meilleure et plus concrète dans l’exploitation des moments clés du match. Le premier set a été équilibré ; après une égalité à huit, c’est Thamela/Victoria qui ont pris le dessus (11-13), se sont échappées (13-18), et ont trouvé le 16-21 qui a décrété la fin du premier set. L’équilibre caractérise également la première partie du deuxième set (3-3, 7-7, 11-11) ; les Brésiliens reprennent ensuite l’avantage (12-15, 14-17), mais contrairement au premier set, les Italiens parviennent à rester dans le match, à revenir au contact (16-17) et à rétablir la parité à 18-18. Les champions italiens ont réussi à se mettre à l’abri (19-18) avant de subir le retour de leurs rivaux, déterminés et doués pour trouver la dernière impulsion qui a fixé le score à 19-21.
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Cinquième place au général donc pour Valentina Gottardi et Reka Orsi Toth, et un bilan positif pour les jeunes athlètes italiennes, comme on le sait, à l’occasion de leur première expérience en binôme dans une épreuve arc-en-ciel. Une performance solide et convaincante des athlètes de la DT Caterina De Marinis ; des performances importantes qui n’ont fait que confirmer l’état de croissance des Azzurri après moins d’un an d’activité. L’avenir du beach-volley féminin italien est scellé, et Valentina Gottardi et Reka Orsi Toth se préparent à affronter les prochains engagements avec une conscience supplémentaire, celle de pouvoir lutter à armes égales contre n’importe quel adversaire.
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Pour Valentina Gottardi, il s’agit de sa deuxième cinquième place dans des Jeux olympiques, après celle obtenue en 2022 à Rome avec Marta Menegatti ; pour Reka Orsi Toth, il s’agit du meilleur classement mondial après les Jeux olympiques de 2022 à Rome, clos en phase de groupe en raison de la blessure de sa sœur Viktoria Orsi Toth.
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Celui d’Adélaïde est le septième quart de finale disputé par une paire italienne dans une épreuve arc-en-ciel après ceux obtenus par Laura Bruschini et Annamaria Solazzi à Klagenfurt (Autriche) en 2001, Greta Cicolari et Marta Menegatti à Stare Jablonki (Pologne) en 2013, Marta Menegatti et Viktoria Orsi Toth à Hambourg (Allemagne) en 2019 et, à nouveau par Marta Menegatti associée à Valentina Gottardi à Rome en 2022. Dans le tournoi masculin, en revanche, ce résultat a été obtenu par Enrico Rossi et Adrian Carambula et Daniele Lupo et Paolo Nicolai, tous deux à Hambourg (Allemagne) en 2019.
