Valentino Rossi, source d’inspiration pour Kimi Antonelli

Ce n’est pas un mystère que Kimi Antonelli et Valentino Rossi sont de grands amis depuis bien avant que le jeune homme de 19 ans ne fasse ses débuts en Formule 1 au volant d’une Mercedes. Leur amitié remonte à quelques courses en ligne organisées à l’époque de Covid, et depuis, le jeune Bolonais n’a jamais caché qu’il s’inspirait du Docteur pour tout ce qu’il faisait. Rossi lui-même a fait l’éloge de Kimi à plusieurs reprises, laissant entendre qu’il peut faire sa marque en Formule 1 comme il l’a fait en MotoGP, où il a remporté un total de neuf titres mondiaux.

Martino Davidi

.

Les deux hommes ont toutefois un point commun : ils ont débuté très jeunes dans leurs catégories respectives de sport automobile : Rossi a fait ses débuts dans la catégorie 125cc en 1996 à l’âge de 17 ans, le 31 mars 1996 en Malaisie, terminant sixième sur une Aprilia pour l’équipe AGV, tandis qu’Antonelli a fait ses débuts le 16 mars à Melbourne, en Australie, à l’âge de 18 ans, prenant immédiatement une excellente quatrième place, bien que juste derrière son coéquipier de Mercedes, George Russell. La saison de Kimi a donc connu des hauts et des bas, mais à partir de la saison prochaine, avec la remise à zéro de la réglementation, cela pourrait changer.

.

Interrogé par automoto.it, Antonelli a déclaré à propos de sa relation avec Rossi : « Vale est une source d’inspiration pour moi. C’est une légende des deux roues, mais c’est vraiment une personne simple. Nous avons une bonne relation. De temps en temps, quand nous le pouvons et avec nos engagements, ce n’est évidemment pas facile, nous allons faire du karting. Je suis aussi allé plusieurs fois dans son ranch, même pour regarder les 100 km des champions. C’est agréable d’avoir une telle relation, non seulement avec lui, mais aussi avec les autres pilotes de l’Academy. C’est vraiment un beau groupe, très amusant ».

Andrea Kimi Antonelli, avant de faire ses débuts en Formule 1 cette année, a en Formule 4 italienne et en Formule 4 ADAC en 2022 et en Formule régionale à la fois européenne et du Moyen-Orient en 2023, tandis qu’en 2024, en Formule 2, il a terminé sixième du classement final en remportant deux courses, la première à Silverstone et la seconde au Hungaroring.

.

Il fait partie de la planète Mercedes depuis 2019, alors qu’il était membre de l’équipe junior. Après des débuts en demi-teinte en tant que troisième pilote à Monza en 2024, où il est presque immédiatement sorti de la piste à la Parabolica, il est devenu pilote officiel cette année, terminant septième au classement des pilotes et récoltant une deuxième et deux troisièmes places.

La planète Mercedes est un groupe d’écuries qui s’est développé au cours des dernières années.