US Open, Rafa Nadal réplique à John McEnroe
« Je ne pense absolument pas que je serai traité différemment par les arbitres ».
Absent des courts de Flushing Meadows depuis sa dernière victoire en cinq sets contre Daniil Medvedev en 2019, Rafa Nadal a peut-être eu plus de mal que prévu à prendre le dessus sur un Rinky Hijikata coriace, qui a su arracher le premier set au Majorquin dans le match que l’Espagnol a ensuite remporté en quatre sets. En plus d’évoquer son retour sur le court sur le béton de New York, le gaucher de Manacor a répondu aux questions suite à la polémique lancée par John McEnroe, selon qui les arbitres auraient toujours un œil sur l’Ibère en raison de son non-respect du délai de 25 secondes pour les reprises de service.
« J’espère qu’il plaisantait. J’ai reçu beaucoup d’avertissements au cours de ma carrière. Jamais pour avoir cassé une raquette, jamais pour avoir fait preuve d’intempérance sur le court, mais pour la règle du temps. J’ai un problème de transpiration et lorsque vous jouez dans des conditions aussi humides, ce problème est accentué, également parce que depuis deux ans, aucun ramasseur de balles ne porte de serviettes. Vous devez donc aller de l’autre côté du terrain pour les obtenir. C’est un problème pour les personnes qui, comme moi, transpirent beaucoup, car vous savez que si vous allez chercher la serviette, vous manquez de temps. C’est pourquoi je n’y vais plus aussi souvent. Je ne pense pas avoir jamais été traité différemment par les arbitres. Je n’ai pas compris pourquoi John a dit ça à la télé. Peut-être que nous aurons une discussion plus tard…’.
