Sinisa Mihajlovic, Sven Goran Eriksson : « Ça fait tellement mal…
Le mentor et ancien entraîneur suédois Sven Goran Eriksson : » J’ai mille souvenirs, je pensais qu’il gagnait toujours… « .
Sven-Goran Eriksson a évoqué dans une interview au Corriere della Sera Sinisa Mihajlovic, qu’il a entraîné à l’époque de la Lazio. L’entraîneur serbe est décédé vendredi à l’âge de 53 ans des suites d’une leucémie. « J’ai une centaine, un millier, une infinité de souvenirs. Quelle douleur, quel chagrin. La dernière fois que j’ai entendu parler de lui ? Quand il a dit : j’ai encore la maladie. Je l’ai appelé immédiatement. J’ai pensé que je devais encourager un ami, j’avais préparé quelques phrases utiles. Comment dites-vous ? Circonstanciel. Mais non, c’était l’habituel Sinisa. Je pouvais entendre sa voix confiante. Il savait ce qu’il risquait, il savait que la maladie était terrible. Mais il n’avait pas de doutes. Je me battrai contre ça aussi. Je vais gagner celui-là aussi, c’est dur, mais tu sais comment je suis, monsieur’.
« C’était un champion. À l’intérieur, mais aussi en dehors du terrain. Vous savez, cette Lazio était pleine de talents, de personnes de qualité, avec de très fortes personnalités. Et puis il y avait des Serbes, des Croates. Tout cela peut devenir incontrôlable. Mais Sinisa a toujours joué pour l’équipe, pour gagner. Il a toujours voulu gagner. Et pour atteindre la victoire, il a sacrifié beaucoup de choses. Un guerrier. Je me souviens des interminables séances d’entraînement, je me souviens de ses pénalités…’.
« Mais il n’était pas seulement fort pour les buts. Savez-vous ce que cela signifie d’avoir un défenseur central avec ce pied ? Il change les jeux pour vous en un instant. Et il lisait les tactiques mieux que d’autres. Avec un jet de 60 mètres, Zac, une contre-attaque et tu aurais marqué. Et puis toujours parmi les premiers à arriver sur le terrain d’entraînement. Non, je ne peux pas croire qu’il est parti. Il voulait que les jeunes apprennent à bien botter. Il ne gardait pas les secrets de sa classe pour lui. Il a enseigné. Même pour les gardiens de but.
« Mais pouvez-vous imaginer ? À 53 ans, il aurait pu faire encore beaucoup de choses », poursuit Eriksson, « le monde du football aurait pu être riche pendant 15 à 20 ans encore ». Quelle grande douleur de le perdre. Ça fait mal, ça fait très mal. Je ne le pensais pas. Je pensais qu’il gagnerait quand même. Parce qu’il a toujours voulu gagner. Dans la pratique, dans le jeu, dans la vie. Toujours. Mais jamais en trichant, jamais en passant à côté des autres. Un vrai champion. Je sais, ce sont des phrases évidentes, mais Sinisa était comme ça. Que puis-je dire de plus ? Un leader, un champion, un grand homme, un ami ».
