Le Bearzot Award décerné à Nicola Pietrangeli : ovation et émotion
La légende du tennis italien a reçu le prix spécial pour l’ensemble de sa carrière : il est le premier athlète ne pratiquant pas le football à le recevoir.
Une longue et émouvante ovation a accueilli Nicola Pietrangeli sur la scène de la Sala dei Baroni du Maschio Angioino à Naples. Au cours de la cérémonie de remise du « Prix Enzo Bearzot », qui a été décerné en 2023 à l’entraîneur de Naples Luciano Spalletti, la légende du tennis italien s’est vu remettre le « Special Lifetime Achievement Award » (prix spécial pour l’ensemble de sa carrière). Pour la première fois de son histoire, le « Prix Bearzot » dépasse les frontières de son sport et est décerné à un athlète qui n’est pas directement lié au monde du football.
« Un prix de football décerné pour la première fois à un athlète d’un autre sport : un autre de mes records », a déclaré Pietrangeli, visiblement ému.
Ses innombrables triomphes, notamment deux éditions de Roland Garros et l’Internazionali d’Italia, le rôle fondamental qu’il a joué dans le triomphe de la Coupe Davis en 1976, son passé de footballeur et sa capacité à conquérir le cœur des supporters, telles sont les raisons qui ont conduit le jury à choisir Nicola Pietrangeli pour cette prestigieuse récompense.
Le plus grand joueur de tennis italien de tous les temps arrive au seuil des 90 ans avec la satisfaction d’avoir gagné en tant qu’entraîneur – ou, comme on disait autrefois, « capitaine et non joueur » – son championnat du monde, en apportant la fameuse Coupe Davis de 1976 à l’Italie malgré les controverses et les vents contraires », peut-on lire dans la motivation. Homme aux multiples talents, Pietrangeli a toujours mêlé sa vie au monde du football, s’entraînant pendant des années et avec de bons résultats avec la Lazio et la Roma.
