La triste histoire du Zaïre à la Coupe du monde
La triste histoire du Zaïre à la Coupe du monde
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C’est vraiment triste l’histoire du Zaïre à la Coupe du monde. L’homme emblématique de l’équipe africaine, Ilunga Mwepu, devenu célèbre, malgré lui, en Allemagne de l’Ouest en 1974, est décédé il y a quelques années. En fait, c’est le footballeur qui a reçu un avertissement contre le Brésil pour avoir quitté la barrière et botté un ballon que Rivelino aurait dû tirer sur un coup franc.
Un épisode qui aurait pu paraître comique, mais qui cachait en réalité une situation dramatique. Le Zaïre s’était en effet qualifié pour cette Coupe du monde sous l’impulsion du général Mobutu, qui contrôlait le pays d’une main de fer et voyait dans le sport le vecteur idéal de sa propagande.
Le Zaïre a cependant été lourdement battu par la Yougoslavie : 9-0. Et les hommes de main de Mobutu avaient été clairs : "Si contre le Brésil vous marquez plus de trois buts pour vous et vos familles, ça va mal" ;. Et le penalty sifflé par l’arbitre Nicolae Rainea est arrivé à 3-0 pour la sélection dirigée par Mario Zagallo, décédé il y a quelques jours.
Pour son premier match en finale olympique, l’équipe africaine a été honorablement battue 2-0 par l’Ecosse, grâce à des buts de Lorimer et de Jordan, le « Requin », avec une tête qui était loin d’être irrésistible. Mais c’est ensuite la déroute face aux Slaves qui s’est produite.
En ce qui concerne la propagande de Mobutu, on ne peut oublier le match de boxe du siècle organisé le 30 octobre 1974 à Kinshasa, le « Rumble in the Jungle » remporté par Muhammad Ali contre George Foreman après un combat qui est devenu si légendaire qu’il a inspiré des livres, des films et des documentaires.
