Wimbledon, une demi-finale historique pour Jasmine Paolini et le tennis féminin italien

Wimbledon, une demi-finale historique pour Jasmine Paolini et le tennis féminin italien

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Ce que Jasmine Paolini a accompli hier, en détruisant sur le score de 6-2 6-1 en seulement 58 minutes une joueuse émergente comme l’Américaine Emma Navarro, est un exploit historique pour le tennis italien. La jeune femme de 28 ans, originaire de Bagni di Lucca, en Toscane, est devenue la première Italienne à atteindre les demi-finales à Wimbledon.

Avant elle, seuls cinq Italiens avaient atteint les quarts de finale sur les pelouses londoniennes de Chrch Road, sans jamais franchir l’obstacle : Lucia Valerio, battue 6-3 6-2 par Dorothy Round en 1933, Laura Golarsa, 6-3 2-6 7-5 par Chris Evert en 1989 (et la Milanaise, aujourd’hui commentatrice populaire sur Sky, était passée à deux points de la victoire), Silvia Farina, 5-7 6-0 6-1 par Kim Clijsters en 2003, Francesca Schiavone, 6-2 6-2 par Elena Dementieva en 2009, et Camila Giorgi, 3-6 6-3 6-4 par Serena Williams en 2018.

Mais ce qui est incroyable, c’est que Paolini a réussi à réaliser cet exploit quelques semaines seulement après avoir atteint la finale à Roland Garros, sur une surface complètement différente, même si beaucoup insistent sur le fait que le gazon d’aujourd’hui ressemble davantage à de la terre battue qu’il ne l’était auparavant : un exploit jamais approché, même de loin, par une joueuse italienne. En atteignant les demi-finales du tournoi londonien, Jasmine, qui est actuellement numéro 7 mondial et était numéro 29 au début de l’année, est assurée de gagner deux places, égalant la position numéro 5 de sa partenaire de double Sara Errani et, pour l’instant, se situant un cran en dessous de Francesca Schiavone, numéro 4.

Le programme de demain n’est pas encore connu, mais il est probable que Paolini jouera la première des deux demi-finales sur le court central à partir de 14h30. Son adversaire sera la Croate Donna Vekic, actuellement numéro 37 mondial, qui était numéro 19 il y a quatre ans et demi et contre laquelle elle a remporté deux victoires sur trois. Un match théorique pour Jasmine, surtout si elle répète sa fantastique performance contre Navarro.