Coupe Billie Jean King, Elisabetta Cocciaretto remontée : premier point au Japon

Ena Shibahara bat Elisabetta Cocciaretto, Italie-Japon 0-1

Le premier point du quart de finale de la Coupe Billie Jean King entre l’Italie et le Japon est revenu aux Japonaises : dans le match disputé sur le béton de l’Arena Martin Carpena de Malaga, en Espagne, Ena Shibahara a battu Elisabetta Cocciaretto au terme d’un retour, surmontant un désavantage d’un set et renversant le pronostic initial.

Cocciaretto, 54ème joueuse mondiale, a bien commencé face à la Japonaise, 135ème au classement mondial : le premier set n’a pas été aussi facile que prévu et a duré 55 minutes, mais la joueuse italienne a finalement gagné six jeux à trois et a semblé mettre le match sur la bonne voie.

Dans le deuxième set, cependant, tout a changé : Shibahara a résisté coup sur coup jusqu’au 4ème jeu, avant de remporter le break dans le neuvième jeu : trop tard pour une éventuelle contre-attaque, la fraction s’est terminée 6-4 et le troisième set est devenu décisif pour l’attribution du point en vue des prochains matches.

Le troisième set a également commencé de manière équilibrée : cette fois-ci, le break décisif est arrivé tôt et a permis au joueur japonais de s’envoler à 5-3, Cocciaretto a sauvé deux balles de match dans le neuvième jeu et une dans le dixième, mais c’était trop peu et trop tard : après deux heures et quarante-huit minutes, le match s’est terminé 3-6, 6-4, 6-4 en faveur de Shibahara.

C’est maintenant à Jasmine Paolini de rétablir l’équilibre : la joueuse de tennis de Versilia, numéro 4 mondial, affronte Moyuka Uchiyama, numéro 56 WTA, et est également favorisée par les pronostics, mais comme l’a montré le match de sa coéquipière nationale, la différence de classement est relative dans ce genre d’événements.