Harrie Smolders triomphe au LGCT Grand Prix de Rome 2025
Un cadre à couper le souffle, un public exceptionnel et une finale palpitante. Le Circus Maximus, avec plus de cinq mille spectateurs, a accueilli la dixième édition du Longines Global Champions Tour à Rome, confirmant son statut d’événement le plus emblématique du circuit mondial de saut d’obstacles.
La plus haute marche du podium a été occupée par le cavalier néerlandais Harrie Smolders sur son fidèle Monaco, auteur d’un barrage sans faille qui s’est achevé en 34″27.
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Pour Smolders, il s’agit de son deuxième triomphe dans la capitale, après celui obtenu en 2016 au Stadio dei Marmi.
Derrière lui, on retrouve le Belge Gilles Thomas sur Qalista DN (34″41), qui grâce à sa deuxième place s’assure quasiment le titre individuel de la saison du LGCT 2025, alors qu’il reste encore deux étapes avant la fin du circuit. En troisième position, on retrouve un autre Néerlandais de premier plan, Maikel van der Vleuten sur Beauville Z N.O.P., avec un temps de 34″84.
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Un parcours technique et sélectif de 500 mètres, avec 13 obstacles à franchir dans un temps maximum de 80 secondes, qui laissait peu de place à l’erreur. Seuls dix d’entre eux ont réussi à terminer le premier tour avec un filet, accédant ainsi au barrage décisif.
Parmi les grands perdants, le champion olympique de Paris 2024 Christian Kukuk et les Italiens Giacomo Casadei, Guido Grimaldi et Emanuele Camilli, qui avaient réalisé de bonnes performances les jours précédents.
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Le Brésilien Marlon Modolo Zanotelli a ouvert la finale, mais avec 16 pénalités, il a rapidement dû céder la place à ses rivaux. L’Autrichienne Katharina Rhomberg a ensuite réalisé le premier temps à battre (36″67), dépassée peu après par le Français Gregory Cottard (36″41).
Le premier temps à battre a été réalisé par l’Autrichienne Katharina Rhomberg.
Seul Gilles Thomas, le leader du classement général, a tenté de se rapprocher de lui, s’arrêtant à moins de deux dixièmes de seconde. Pour compléter le podium, comme à Tokyo 2020 et Paris 2024, on retrouve Maikel van der Vleuten, toujours une constante au sommet.
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On notera notamment la chute malheureuse de Giulia Martinengo Marquet sur Coynor, heureusement sans conséquence ni pour la cavalière ni pour le cheval.
Après l’étape romaine, le classement du Longines Global Champions Tour 2025 place Gilles Thomas en tête avec 275 points, suivi par Harrie Smolders (214) et Christian Kukuk (208). Le Néerlandais étant d’ores et déjà annoncé absent de la prochaine étape de Rabat, le jeune Belge est désormais arithmétiquement certain de devenir champion du circuit et de mettre la main sur le titre individuel à une manche de la fin.
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