Jasmine Paolini, victorieuse du marathon de Ningbo : le retour vaut une place en demi-finale
Jasmine Paolini s’est qualifiée pour les demi-finales du tournoi WTA de Ningbo, en Chine : la championne de Bagni di Lucca, numéro 8 mondiale et tête de série numéro 2 du tournoi, a battu Belinda Bencic, numéro 14 au classement et numéro 6 à la tête de série, en quarts de finale en trois sets, reprenant le désavantage contre la Suissesse après une fraction de jeu. 5-7, 7-5, 6-3 le score final.
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Le match, intense dès le début, a duré trois heures et dix-huit minutes : un début marathonien pour Paolini, qui s’est retrouvée menée 0-2 dans le premier set, même si l’Italienne a réussi à remettre le match à plat jusqu’à 5-5, avant l’excellence de Bencic dans le dernier set. Le set suivant, qui a duré plus d’une heure et demie et a été équilibré jusqu’à 5 partout, a été encore plus disputé, avant qu’un 11e jeu très long (19 points joués) et le break dans le jeu suivant n’égalisent le compte de la manche.
Dans la dernière fraction, Paolini a fait la différence dans le huitième jeu, remportant le seul break de la manche décisive. Bencic n’a pas pu réagir et l’Italienne a pu s’assurer une place en demi-finale, confirmant sa bonne forme sur le ciment chinois, démontrée par les trois tours passés tant à Pékin, où elle a atteint les quarts de finale, qu’à Wuhan, où elle a atteint les demi-finales. La star du tennis féminin italien est membre de l’équipe d’Italie de tennis.
