Il grande giorno è arrivato, Italia-Irlanda del Nord: le scelte di Gattuso

Ci siamo. È arrivato il giorno di Italia-Irlanda del Nord, gara valida per la semifinale dei play-off per il Mondiale. Oggi, in quel di Bergamo, la Nazionale si gioca mezzo pass per coronare il sogno di tornare alla fase finale di una Coppa del Mondo dopo due fallimenti consecutivi. Sold out alla New Balance Arena con i tifosi chiamati a vestirsi di azzurro per spingere ancor di più i ragazzi del CT Gattuso.

Che sia una gara chiave nella storia del nostro calcio l’ha sottolineato chiaramente lo stesso Gattuso: “So che è la partita più importante della mia carriera, ho il Paese sulle spalle. In questi mesi tutti mi hanno detto ‘Mister, portaci al Mondiale’. La pressione c’è, ma è una vita che faccio questo mestiere. Se ho dormito questa notte? Sul dormire ringrazio i nostri medici, qualche pillolina aiuta. Altrimenti 4.30/5 apro gli occhi e sembro un pipistrello”, le sue parole alla vigilia.

Ormai l’attesa è finita. È tempo di scendere in campo. Il CT azzurro ha insistito molto sul concetto di gruppo, cercando di far leva sull’importanza di aiutarsi l’un l’altro, senza farsi soffocare da una pressione che, per forza di cose, è enorme. Di fatto, sono stati già scelti gli 11 azzurri che scenderanno in campo dal primo minuto, anche se qualche dubbio pare ci sia ancora, soprattutto riguardo a Bastoni che sta facendo di tutto per essere della partita.

Davanti al confermatissimo Donnarumma, agiranno Mancini, Barella e Calafiori. Sulle fasce spazio a Politano (vinto il ballottaggio con Palestra) e Dimarco. I tre di centrocampo saranno Barella, Locatelli e Tonali. In avanti, massima fiducia a Kean e Retegui con Esposito pronto a subentrare a gara in corso. Scelti anche i rigoristi, anche se Gattuso, così come tutti gli italiani, si augura che la pratica Irlanda del Nord venga risolta nei 90′ di gioco.