Playoff Mondiali 2026: Italia-Irlanda del Nord, le probabili formazioni

Alle 20.45, alla New Balance Arena di Bergamo, l’Italia affronta l’Irlanda del Nord nella semifinale dei playoff per la qualificazione ai Mondiali 2026. È una partita decisiva: chi vince va in finale contro la vincente tra Galles e Bosnia Erzegovina.

Per gli azzurri è un match vitale. Infatti, dopo dodici anni senza Mondiale, con le mancate qualificazioni alle edizioni del 2018 e del 2022, la squadra di Gennaro Gattuso vuole dimostrare di essere pronta, soprattutto mentalmente. La pressione è alta, ma l’obiettivo è chiaro: tornare a disputare una fase finale della Coppa del Mondo.

L’Irlanda del Nord, allenata da Michael O’Neill, arriva con meno pressione ma con tanta voglia di fare bene. Infatti, non partecipa a un Mondiale dal 1986 e sogna la grande impresa. I precedenti premiano l’Italia: su 11 match ha ottenuto ben 7 vittorie, una sola sconfitta (nel 1958) e tre pareggi, tra cui lo 0-0 del 2021.

Per quanto riguarda la formazione, Bastoni vuole giocare ma Gattuso deciderà all’ultimo. In caso di forfait, sono pronti Gatti o Buongiorno. Mancini non è nelle sue condizioni migliori, ma dovrebbe partire come titolare. Invece, sulla fascia c’è il dubbio tra Palestra e Politano (favorito l’esterno del Napoli). Per quanto riguarda l’attacco ci sono tre giocatori per due posti, ma Retegui e Kean sono leggermente favoriti su Esposito. Anche l’Irlanda del Nord giocherà con il 3-5-2, puntando sulla coppia offensiva Donley-Prince.

Le probabili formazioni

ITALIA (3-5-2): Donnarumma; Mancini, Bastoni, Calafiori; Palestra, Barella, Locatelli, Tonali, Dimarco; Kean, Retegui. All. Gattuso

IRLANDA DEL NORD (3-5-2): Hazard; McNair, Brown, McConnell; Hume, Galbraith, Lyons, McDonnell, Lewis; Donley, Price. All. O’Neill