Max Verstappen invité de Marc Marquez
Max Verstappen en vedette au Thanks Day de Honda
Max Verstappen a été la grande vedette du Honda Thanks Day, un événement traditionnel qui voit les fans japonais affluer sur le circuit de Motegi pour féliciter les pilotes de la marque japonaise, qui réalisent des activités et prennent le volant des nombreux véhicules de tous types du géant asiatique.
Le double champion du monde de F1 était l’invité de luxe, mais il était également accompagné de son coéquipier Checo Pérez, des pilotes d’Alpha Tauri Pierre Gasly et Yuki Tsunoda, et bien sûr du pilote par excellence de l’équipe japonaise Marc Márquez ainsi que de Takaaki Nakagami.
Le champion néerlandais est monté sur la moto MotoGP mais ne l’a pas pilotée. Il a cependant testé une Honda Civic, et a reçu une NSX Type-S en cadeau du président du HRC. En marge de l’événement, Verstappen a fait quelques déclarations : » C’était comme un rêve devenu réalité. C’était un rêve devenu réalité pour toute l’équipe. De plus, nous l’avons fait à Suzuka, donc je suis très fier », a-t-il déclaré à propos de la victoire au championnat du monde.
« J’avais atteint la limite dans le simulateur, mais hier était ma première expérience et c’est un beau circuit. Bien sûr, je regarde habituellement le MotoGP ici, mais hier j’ai pu rouler un peu en Super GT et c’était une expérience formidable. C’était très bien. Il a de très bons freins. De plus, la puissance, comparée à une voiture de route, est incroyable. Lorsque je la conduisais, j’avais toujours le sourire aux lèvres », a-t-il commenté l’expérience de la conduite d’une Super GT.
« Bien sûr, cette année a été fantastique. Je sais qu’il est très difficile de faire encore mieux, mais c’est sûrement l’objectif de l’équipe, faire mieux. Et nous allons nous concentrer sur cela. Espérons une autre grande année », a poursuivi le pilote Red Bull.
« C’est incroyable de voir le soutien, en général, des fans japonais. Je sais que lorsque nous allons à Suzuka, il y a beaucoup de fans, mais partout où nous allons, c’est fantastique », a-t-il déclaré à propos des fans japonais.
« Nous avions beaucoup de puissance, ça se voyait. Cela aide beaucoup. Bien sûr, elle a contribué à tous les succès que nous avons connus cette année. C’est un sentiment formidable. C’était une année fantastique, elle a été encore meilleure. Remporter deux titres avec Honda, avec tous les efforts qu’ils ont déployés au fil des ans, est un sentiment incroyable », a expliqué le double champion du monde.
C’est un cadeau fantastique. C’est une voiture extraordinaire. Je le reçois avec beaucoup de fierté, alors merci beaucoup, j’apprécie. Je n’ai pas mis beaucoup de vitesse dans cette voiture, mais elle se comporte très bien », a-t-il déclaré à propos de la NSX Type-S qu’il a reçue en cadeau.
Enfin, il a donné son avis sur les adieux de Pierre Gasly à Alpha Tauri : « Nous avons couru ensemble depuis que nous sommes enfants. Je sais combien il est talentueux. Nous étions également coéquipiers, il était un leader à AlphaTauri, mais je comprends qu’il ait accepté son nouveau défi. Vous faites partie de la famille Red Bull, mais je suis enthousiaste quant à votre avenir. Peut-être que nos chemins se croiseront à nouveau, nous sommes encore très jeunes. Checo est un peu plus âgé. Non, je plaisante. Je souhaite à Pierre tout le meilleur, que l’année prochaine soit une grande année dans ce nouveau chapitre qui commence ».
