Arabie Saoudite, Roberto Mancini hausse le ton et exclut trois joueurs
Un Roberto Mancini furieux explique trois exclusions
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L’ambiance au sein de la sélection saoudienne semble tout sauf sereine à l’approche de la Coupe d’Asie 2024 : Roberto Mancini a fait part de son mécontentement, à 24 heures du premier match du tournoi contre Oman, face à l’attitude de trois joueurs en particulier qui ont été exclus du groupe.
Il s’agit de Salman Al-Faraj, Sultan Al-Ghanam et Nawaf Al-Aqidi. Mancini a expliqué les raisons de ces exclusions en termes très clairs devant les journalistes : « Al-Faraj n’a pas voulu jouer les matches amicaux », a déclaré l’ancien entraîneur des Azzurri, « Quant à Al-Ghanam et Al-Aqidi, je leur ai parlé avant que les listes ne soient établies, en leur demandant s’ils étaient prêts. L’un d’eux m’a dit : « Je joue ou je ne viens pas », l’autre a dit à l’entraîneur des gardiens de but il y a trois jours qu’il ne voulait pas faire partie de l’équipe nationale.
Je ne veux sur le terrain que des joueurs qui veulent se battre et représenter leur pays, a ajouté Mancini, je ne peux pas comprendre qu’un joueur ne veuille pas faire partie de son équipe nationale. Ce n’est pas comme si nous étions un club. C’est la première fois que je suis confronté à une telle situation : seul l’entraîneur décide qui joue ou non" ;.
L’Arabie saoudite fait partie du groupe F de la compétition qui vient de débuter au Qatar, avec Oman, le Khirgizstan et la Thaïlande. Les Faucons verts ont remporté le tournoi à trois reprises, en 1984, 1988 et 1996, terminant vice-champions en 1992, 2000 et 2007. Lors du dernier tournoi, aux Émirats arabes unis, elles se sont arrêtées en huitième de finale, battues 1-0 par le Japon.
