Un doigt dans l’œil de l’adversaire, une décision de justice sportive qui suscite la controverse

La décision judiciaire contre le deuxième ligne sud-africain Eben Etzebeth est tombée jeudi : le géant des Springboks devra manquer douze matches entre le 7 décembre et le 27 mars. Etzebeth avait été exclu, directement et définitivement, lors de la finale du Test match de samedi dernier, remporté par les Springboks sur le score record de 73-0 contre le Pays de Galles : l’arbitre Luc Ramos, après avoir revu les images avec le TMO, l’avait sanctionné pour avoir mis son doigt dans l’œil du Gallois Mann lors d’un paraphernalia à l’arrêt.

Francesco Lucivero

La décision, à première vue lourde, a en fait suscité un débat parmi les fans et les initiés de l’industrie : Etzebeth ne manquera que les matchs du United Rugby Championship et de la Champions Cup, les Sharks devant se passer de lui jusqu’à la fin du mois de mars, tandis qu’au niveau international, rien ne l’empêche de revenir avec les Springboks lorsqu’ils reprendront leurs activités internationales à l’été 2026. En outre, le joueur a bénéficié d’une remise assez importante (le minimum pour ce qu’on appelle ‘eye-gouging&#8217 ; est une disqualification de dix-huit matches) : le comité indépendant qui a imposé la disqualification voulait la réduire d’un tiers parce qu’avant samedi, Etzebeth n’avait jamais été expulsé dans sa carrière avec l’équipe nationale.

.

Etzebeth manquera donc les matches de Champions Cup de ses Sharks contre Toulouse (7 décembre), Saracens (13 décembre), Sale Sharks (10 janvier) et Clermont (17 janvier), ainsi que les matches de l’URC contre les Bulls (20 décembre à domicile, 28 février à l’extérieur), les Lions (3 janvier à l’extérieur, 21 février à domicile), les Stormers (24 janvier à l’extérieur, 31 janvier à domicile), le Munster (21 mars) et Cardiff (27 mars). L’Afrique du Sud, en revanche, pourra participer au match d’ouverture du Championnat des Nations, le nouveau tournoi international qui verra le jour en 2026 : les Springboks joueront leur premier match le 4 juillet contre l’Angleterre.

.