Adriano Panatta prend ses distances avec Jannik Sinner

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“J’ai joué quand l’ancienne Coupe était une priorité qui se comptait sur les doigts d’une main. C’est ce qu’on nous a appris. Il appartenait à la sensibilité de chacun des tennismen italiens de la placer en première, deuxième ou troisième position, mais les cinq premières tournaient autour de Rome, Paris, Wimbledon, Davis, et peut-être en dernier lieu, l’US Open. Personne ne parlait de l’Open d’Australie, nous ne le suivions même pas dans les journaux. J’y suis allé une fois, très jeune, et je pense que Borg n’y est jamais allé. Le tennis a changé, et pas toujours de la meilleure façon. Cela ne fait qu’ajouter à mon malaise…&#8221 ;.

“Serait-il logique de juger les événements d’aujourd’hui, les gens, leur comportement, à l’aune d’hier ? Je n’aurais jamais abandonné Davis, et si quelqu’un de l’équipe l’avait fait, ce seraient les coéquipiers et le capitaine, avant même la fédération, qui auraient exigé une explication de la manière la plus sévère possible. Mais cela ne s’est jamais produit. Cela ne m’aurait même pas traversé l’esprit, ni celui de Paolo, de Corrado et de Tonino, et avant nous celui de Pietrangeli et de tous les autres. Mais Davis était au centre de nos programmes, les autres choix tournaient autour de lui. Ce n’est plus le cas aujourd’hui&#8221 ;.

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“Je peux dire à Sinner que je suis désolé, qu’à sa place j’aurais fait un effort, qu’il aurait été utile de sortir de la polémique qui ne manquera pas de s’enflammer. Mais puis-je lui en vouloir quand il vient nous dire que la seule priorité est de prendre un bon départ en 2026 et qu’une semaine de repos ou de travail, finalement, ça ne change rien ? Le tennis d’aujourd’hui exige des joueurs une attitude d’adhésion totale, presque de dévotion. Les joueurs sont les PDG des entreprises qui portent leur nom. Ils sont comme des soldats qui doivent se préparer à une mission. Sinner a gagné deux tournois Davis, il a maintenant besoin d’une pause pour raviver ses ambitions : gagner en Chelem, lutter à armes égales avec Alcaraz, reprendre la place de numéro un. Telles sont ses priorités. Cela aurait été plus facile si le tennis avait pris la mesure des changements en cours, dans la façon d’être des joueurs avant tout. La finale Davis est trop proche de la finale, le calendrier n’aide certainement pas. C’est un tennis qui a besoin d’être repensé dans sa complexité, pas compartimenté. Quand ce sera le cas, il ne sera jamais trop tard.