Alexandre Muller remporte les Internationaux de tennis de Saint-Marin

Alexandre Muller remporte l’Open international de tennis de Saint-Marin

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Alexandre Muller, n° 99 Le vainqueur de la 31e édition de l’Internazionali di Tennis San Marino Open, Challenger ATP 125 (prize money 148 625 €), disputée sur les courts en terre battue du Centro Cassa di Risparmio di Montecchio : au terme d’une finale très disputée, il s’est imposé 6-3 4-6 7-6(3), après deux heures et quart de lutte, face à Chun-Hsin Tseng, le Chinois de 22 ans originaire de Taipei (n°146, mais 83e il y a un an). Grâce aux 125 points mis en jeu, le Poissonnais de 27 ans gagnera 22 places, ce qui le portera au 77e rang mondial, tout près de son meilleur classement, le 71e.

Sous les yeux des Très Excellents Capitaines Régents (les Chefs d’Etat de l’Ancienne République), Alessandro Rossi et Milena Gasperoni, présents dans la tribune d’onore avec les Secrétaires d’Etat aux Sports Rossano Fabbri et au Travail Alessandro Bevitori, la première balle de break arrive dans le quatrième jeu : Tseng l’a eue, mais le transalpin, qui a ouvert l’année 2024 avec les quarts de finale de l’ATP 250 à Auckland, puis est allé jusqu’aux huitièmes de finale du Masters 1000 de Rome, en éliminant, entre autres, deux joueurs de premier plan comme Arthur Fils et Andrey Rublev, a réussi à l’annuler avant de porter le score à 2-2. Dans le jeu suivant, l’Asiatique de 22 ans, qui s’est qualifié pour l’édition 2022 des Next Gen ATP Finals (la dernière ayant eu lieu à Milan), a concédé deux jeux consécutifs, Muller étant prêt à exploiter le deuxième avec une réponse agressive (3-2). Le joueur de Poissy, âgé de 27 ans, a consolidé le break, puis, à 4-3, s’est accroché à deux solides premiers services pour annuler une occasion de contre-break et prendre la tête à 5-3. Et dans le jeu suivant, à 30-3, le joueur chinois avec une volée facile dans le filet pour

et une double faute donne le set au joueur qui samedi soir en demi-finale avait arrêté Fabio Fognini, la première tête de série favorite.

Dans le deuxième set, Tseng a essayé d’être plus agressif, comme il l’avait réussi 24 heures plus tôt contre l’Argentin Comesana, et a profité d’une petite faille dans le jeu de son adversaire pour prendre une avance de 2-0. La réaction de Muller est immédiate, ses jambes rapides et ses coups solides, avec un contre-break et un dépassement (3-2). Mais à 3-3, le Français s’est mis dans le pétrin, cédant son service sur une double faute et un coup droit dans le filet. Le break était immédiatement rendu par l’île de Formose (4-4) sans profiter d’une avance de 40-15, mais le troisième break était le bon pour le joueur asiatique, qui égalisait le score (6-4) après avoir fait face à une balle de 5-5. Le troisième set s’ouvrait à l’avantage de Muller, 3-0, le break confirmé pour mener 4-1 et 5-2, mais dans le neuvième jeu, alors qu’il allait servir pour le trophée, le Français encaissait le contre-break de son rival, avec un rattrapage à 5-5 par la suite. Il fallait un tie-break pour rompre l’équilibre et désigner le vainqueur, le jeune homme de 27 ans, originaire de Poissy, menant 6-0, Tseng revenant à 3-6 et pouvant alors lever les bras en l’air sur un revers de son adversaire qui s’éloignait.

Les protagonistes de la finale ont été honorés par le Secrétaire d’Etat aux Sports, Rossano Fabbri, et le Secrétaire Spécial du Secrétaire d’Etat au Tourisme, Alan Gasperoni, avec Mahena Abbati, directrice du tournoi, et Filippo Francini, vice-président de la Fédération de Tennis de Saint-Marin, à côté d’eux.

Lors de notre précédent match à Prague, j’avais perdu au tie-break du troisième set face à Tseng, et cette fois-ci, c’était à mon tour de gagner de justesse », a déclaré Muller, qui remportait son troisième titre Challenger en carrière, lors de la cérémonie de remise des prix. « J’aimerais remercier les spectateurs dans les gradins pour avoir rendu l’atmosphère si spéciale, ainsi que mon entraîneur, qui a vu ses efforts pour être avec moi cette semaine récompensés. J’ai vraiment apprécié cette semaine à Saint-Marin, avec un service impeccable à tous points de vue. Je reviendrai l’année prochaine&rdquo ;.

Il reste cinq trophées du circuit Challenger dans l’armoire à trophées du tennisman de Taipei, qui, chez les juniors, a remporté en 2018 Roland Garros et Wimbledon, atteignant la finale de l’Open d’Australie et de l’Us Open, de manière à devenir numéro 1 du classement mondial des moins de 18 ans. Chun-Hsin Tseng se hissera à la 122&deg ; du classement ATP.