Elia Viviani en or : son titre de champion du monde dans l’Élimination

Une victoire en or, plus grande encore que la malchance.

Elia Viviani a réitéré son succès de 2021, à Roubaix, en décrochant le titre mondial dans l’Élimination du Vélodrome national de Saint-Quentin, près de Paris. Derrière lui, le Néo-Zélandais Corbin Strong, médaillé d’argent. Troisième place et bronze pour le britannique Ethan Vernon. Pour l’Italie en matière de pédalage, il s’agit du 128e métal précieux de l’année, le septième à cet événement (4 ors et 3 argents).

Le Véronèse avait dit : « Je vais courir avec toute la colère de mon corps ». La 7ème place dans l’Omnium le samedi n’avait certainement pas été bien accueillie par lui. Immédiatement après l’arrivée, il s’est fondu dans un gros câlin avec ses coéquipiers de l’équipe nationale, ses frères et tout le personnel. Seule Elena Cecchini, sa fiancée et future épouse, engagée dans un stage au sein de l’équipe, était absente. Ses amis lui ont offert un T-shirt de célébration portant l’inscription « Du prophète à la maison… au prophète en cage ».

La course a connu des moments de grande émotion qui ont tenu le public en haleine. Viviani lui-même, qui est arrivé sur la ligne d’arrivée avec une abrasion au mollet droit, est entré en contact avec ses rivaux. Pour lui, un arrêt rapide pour changer de moto et un redémarrage frémissant.

« Je ne sais pas s’il y avait un problème avec la moto », a déclaré Viviani, « mais je ne pouvais pas prendre plus de risques, car ma course serait terminée. Ce fut un championnat du monde plus difficile que l’année dernière, où j’ai également évité de justesse une autre chute. C’était ma course, je ne pouvais pas faire d’erreur.

Au lieu de cela, l’Azzurro a passé en revue les derniers moments de la course : « Je voulais gagner dans la ligne droite, parce que j’avais l’impression que dans les virages, on ne pouvait pas dépasser. C’est pourquoi j’ai anticipé le sprint, surprenant Strong. Ça s’est passé comme je le pensais. Terminer la saison comme ça, c’est vraiment bien, je voulais finir avec une médaille.