La Coupe du monde commence : les favoris et les chances de Federica Brignone et Sofia Goggia
Début de la Coupe du monde : les favorites et les chances de Federica Brignone et de Sofia Goggia
Demain, sur le glacier du Rettenbach à Soelden, avec le slalom géant féminin, débute la 59e édition de la Coupe du monde de ski alpin. Les favoris obligatoires sont chez les hommes le Suisse Marco Odermatt et chez les femmes l’Américaine Mikaela Shiffrin.
Odermatt, qui a dominé les trois dernières saisons, est théoriquement sans adversaire : le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde doit à nouveau se faire opérer de l’épaule gauche, touchée par une infection au cours de l’été, et manquera toute la saison. Le Français Alexis Pinturault, blessé comme Kilde en janvier dernier à Wengen, manquera le slalom géant de dimanche sur le glacier tyrolien et devra vérifier son état plus tard dans la saison. L’Autrichien Marco Schwarz, lui aussi blessé la saison dernière, a lui aussi du mal à revenir à son meilleur niveau.
L’attention est cependant attirée par deux grands retours : celui du Norvégien Lucas Braathen, qui après une année sabbatique courra sous les couleurs du Brésil, le pays de sa mère, mais surtout celui de l’Autrichien Marcel Hirscher, qui a pris sa retraite il y a cinq ans après avoir remporté huit Coupes du monde consécutives au classement général, et qui défendra les couleurs de la Hollande, là encore le pays de sa mère. Il n’est pas encore certain qu’il sera présent dans le portillon de départ à Soelden, mais si la star de Salzbourg devait être immédiatement compétitive malgré ses 35 ans, Odermatti aurait un adversaire plus que crédible.
Chez les femmes, un grand duel entre Shiffrin et la Suissesse Lara Gut se profile à l’horizon. Sans sa blessure à Cortina d’Ampezzo, la championne du Colorado aurait remporté la sixième boule de cristal du monde, à égalité avec la légendaire Autrichienne Annemarie Proell, et a dû la laisser à la Tessinoise. Chez les femmes aussi, le spectre d’un grand retour, qui serait encore plus sensationnel que celui de Hirscher, se profile, celui de l’Américaine Lindsey Vonn, 40 ans, quatre Coupes du monde à son palmarès, qui s’est elle aussi retirée il y a cinq ans avec un genou détruit, réparé au printemps dernier.
Et l’Italie ? Comme toujours, les meilleures cartes de l’équipe italienne se trouvent chez les femmes : Federia Brignone, triomphante en 2020, tentera de se mêler au duel entre Shiffrin et Gut pour la Coupe du monde, mais il faudra aussi surveiller Marta Bassino et la revenante Elena Curtoni. Quant à Sofia Goggia, la Bergamasque devrait être de retour à la compétition à la mi-décembre dans les courses rapides d’Amérique du Nord, espérant être immédiatement compétitive après sa mauvaise blessure au tibia de l’hiver dernier. Chez les hommes, Dominik Paris aura comme toujours son mot à dire dans les courses rapides, notamment en descente, tandis que dans les courses techniques, Alex Vinatzer, qui a beaucoup progressé en slalom géant, devra se montrer plus concret, notamment en slalom.
